Un voyage culinaire d'Acapulco à Drummondville
Drummondville, Québec — Lili et Gordo, c’est avant tout l’histoire d’un duo de chefs passionnés qui a transformé un coup de foudre en une mission culinaire : faire découvrir la véritable richesse de la cuisine mexicaine aux Québécois. Loin des clichés du « Tex-Mex », Lili Vera et Kévin Bélisle proposent une expérience authentique, pratique et savoureuse qui s’invite désormais aux tables de toute la province.
La Rencontre : Quand deux mondes s'unissent (2016)
Tout commence en 2016, à Magog. Lili Vera, originaire d'Acapulco et diplômée de l'Instituto en Alta Gastronomía y Hotelería au Mexique, travaille pour l'été dans un restaurant mexicain. Kévin Bélisle, chef québécois cumulant plus de 20 ans d'expérience (dont un passage en France), travaille dans l'établissement voisin.
Séduit par la cuisine de Lili autant que par sa personnalité, Kévin la convainc de s'installer avec lui à Orford. C’est là, autour de plats familiaux et de saveurs importées du Mexique, que germe l’idée : pourquoi ne pas partager ce patrimoine culinaire avec tout le Québec ? Ils rêvent de démocratiser la "vraie" cuisine mexicaine, celle des rues d'Acapulco et des cuisines familiales.
La Naissance de la Marque et l'Accélération (2019-2022)
À l'été 2019, le concept se précise : proposer des garnitures à tacos prêtes-à-servir de haute qualité. Lili et Gordo s'est d'abord spécialisé dans cette offre, simplifiant la préparation de repas mexicains tout en éliminant les barrières souvent associées à la cuisine ethnique.
Le 1er mars 2020, le couple s'installe à Saint-Bonaventure. Grâce à une entente avec la cousine de Kévin, ils prennent en charge la cuisine de son restaurant, ce qui leur offre en contrepartie l'accès à une cuisine commerciale pour incuber leur propre projet. La pandémie accélère alors leur vision initiale : la vente en ligne de produits prêts à servir, sous-vide et congelés. La salle à manger devient un entrepôt et un centre d'expédition pour leurs boîtes découvertes envoyées partout au Québec.
En 2021 et 2022, durant la saison estivale, Lili et Gordo partent à la rencontre de leur public dans les marchés publics et festivals, confirmant l'engouement pour cette alternative authentique au Tex-Mex industriel. Ces produits de qualité, rappelant l'authenticité du Mexique, s'avèrent être la solution pour les consommateurs en quête d'expériences culinaires réelles.
Le Pivot Stratégique et l'Ouverture du Marché MX (2022-2023)
En 2022, bien que les tests en supermarché soient concluants, les investissements requis pour une cuisine aux normes du permis C1 incitent le couple à privilégier la proximité. Ils ouvrent le Marché MX par Lili et Gordo au centre-ville de Drummondville, un lieu hybride entre boutique fine et café. En 2023, le projet remporte le prix de la catégorie Commerce au Défi OSEntreprendre local.
L'Expérience Marché MX : Une Destination Culinaire (2024-2025)
Aujourd'hui, le Marché MX est une destination incontournable. En 2024, le volet restauration a été ajouté. Les tacos y sont servis sur des tortillas artisanales de La Québéquita (Sherbrooke), conçues selon la méthode traditionnelle de nixtamalisation. Le menu propose également de grands classiques comme les Chilaquiles et les Quesabirrias. En saison estivale, les clients se régalent de spécialités rafraîchissantes comme la Slush Mangonada ou les Raspados (sucrés ou épicés).
L'offre de services s'est considérablement élargie pour répondre aux besoins de la communauté. En plus de la restauration quotidienne, Lili et Gordo proposent désormais un service de traiteur sous forme de bar à tacos, une option conviviale et personnalisée de plus en plus prisée pour les événements privés et corporatifs.
L'expérience se complète par le lancement réussi d'ateliers culinaires et la mise en place d'un groupe de discussion français-espagnol. Ces moments de partage et d'échange permettent de transmettre les secrets de la gastronomie mexicaine tout en créant des ponts linguistiques au sein de la communauté. L'ambiance y est chaleureuse et authentique, invitant les clients à un véritable voyage sensoriel.
L’Essence de nos Saveurs : La Gamme Lili et Gordo
Afin de répondre aux besoins de simplicité sans sacrifier l'authenticité, Lili et Gordo propose une gamme structurée autour de quatre piliers, disponibles en boutique et en ligne :
-
Garnitures principales : Carnitas, Pastor, Cochinita, Barbacoa, Chorizo, ainsi que les options Tinga et Mixiote Végétarien.
-
Accompagnements : Oignons sautés, ananas, oignons marinés, haricots, pico de gallo et avocat (guacamole).
-
Salsas : Une gamme de cinq variétés dont les trois principales sont la Salsa verde, la Salsa roja et la réputée Salsa macha.
-
Tamales : Trois variétés sont proposées : Oaxaqueños, Chocolat/Noisette et Ananas.
Profils des Fondateurs
Lili Vera
Originaire d'Acapulco, dans l'État de Guerrero, Lili est la gardienne de l'âme et des traditions de l'entreprise. Diplômée en haute gastronomie de l'Instituto en Alta Gastronomía y Hotelería au Mexique, elle a parcouru son pays natal pour en maîtriser les innombrables nuances régionales. En charge de la production, elle veille personnellement à ce que chaque mélange d'épices et chaque technique de cuisson respectent l'héritage mexicain authentique. Sa double expertise de chef et de barista formée lui permet d'insuffler une rigueur technique à la créativité débordante qui caractérise les saveurs du Marché MX.
Kévin Bélisle (« Gordo »)
Cumulant plus de 20 ans d'expérience en restauration au Québec et en France, Kévin apporte une expertise technique et structurelle indispensable. Diplômé de l'École Hôtelière de La Capitale, il a su allier sa connaissance de la gastronomie française à sa passion pour la culture mexicaine. De 2020 à 2022, Il a complété des formations spécialisées en transformation alimentaire, garantissant que les produits Lili et Gordo répondent aux plus hauts standards de sécurité et de qualité. En tant que responsable de l'administration et du développement stratégique, il est le visionnaire qui a transformé un concept de vente en ligne en un commerce de proximité.
Distinctions et Reconnaissances
-
2021 : Prix du Public - Le Match DUX.
-
2022 : Finalistes Bourse Startup - Gala ELAN.
-
2023 : Lauréat local - Défi OSEntreprendre (Commerce).
-
2024 : Lauréat mondial - SQUARE 50 (Top 50 des entreprises les plus innovantes au monde par Square).
Contact Média
Kévin Bélisle
Co-fondateur | kevin@lilietgordo.com | 819-862-0811 | Linkedin.com/in/kevinbelisle/
lilietgordo.com | marchemx.com
164 rue Hériot, Drummondville, J2C 1J8
