La Calabaza : Un Ingrédient Clé de la Cuisine Mexicaine

Lorsque vous pensez à la cuisine mexicaine, la courge, en particulier la calabaza, se démarque souvent comme un ingrédient essentiel. Cette courge d’hiver polyvalente a des racines remontant à l’époque précolombienne.

Qu’est-ce que c’est ?

Le terme “calabaza” en espagnol désigne différentes variétés de courges d’hiver, notamment Cucurbita moschata. Ce mot provient de l’ibère calapaccu, qui signifie « maison ». La calabaza se distingue par ses couleurs variées, de la peau à la chair, et son goût légèrement sucré. Elle est utilisée dans de nombreux plats mexicains, ajoutant richesse et texture.

Utilisation en Cuisine

La calabaza est un ingrédient clé dans des plats traditionnels tels que le Calabacitas con Puerco, où elle se marie parfaitement avec le porc. Elle figure également dans les soupes, les ragoûts, et même les desserts. En plus de son goût, ce légume est riche en vitamines A et C, ainsi qu’en fibres, contribuant ainsi à une alimentation saine.

Culture et Histoire

Cultivée depuis des millénaires, la calabaza a joué un rôle essentiel dans l’agriculture mexicaine. Les agriculteurs anciens la cultivaient souvent en association avec le maïs et les haricots, dans le cadre du système de milpas (rotations des cultures) qui favorisait la biodiversité et la fertilité du sol. Cette plante a été une source importante de nutriments et a influencé les cuisines de Mesoamérica.

Aujourd’hui, les plats préparés avec de la calabaza, comme la calabaza en tacha, sont souvent associés aux célébrations du Día de Muertos, où elle est considérée comme un symbole de respect et de mémoire.