Calabaza: un ingrediente clave en la cocina mexicana

Cuando piensas en la cocina mexicana, la calabaza, especialmente la calabaza, a menudo se destaca como un ingrediente esencial. Esta versátil calabaza de invierno tiene raíces que se remontan a la época precolombina.

¿Qué es?

El término “calabaza” en español se refiere a diferentes variedades de calabaza de invierno, incluida la Cucurbita moschata. Esta palabra proviene del ibérico calapaccu, que significa “casa”. La calabaza se distingue por sus variados colores, desde la piel hasta la pulpa, y su sabor ligeramente dulce. Se utiliza en muchos platos mexicanos, añadiendo riqueza y textura.

Uso en la cocina

La calabaza es un ingrediente clave en platos tradicionales como la Calabacitas con Puerco, donde marida perfectamente con la carne de cerdo. También se encuentra en sopas, guisos e incluso postres. Además de su sabor, esta hortaliza es rica en vitaminas A y C, así como en fibra, lo que contribuye a una dieta saludable.

Cultura e Historia

Cultivada durante milenios, la calabaza ha desempeñado un papel esencial en la agricultura mexicana. Los antiguos agricultores a menudo lo cultivaban en combinación con maíz y frijoles, como parte del sistema de milpas (rotaciones de cultivos) que promovía la biodiversidad y la fertilidad del suelo. Esta planta ha sido una fuente importante de nutrientes y ha influido en las cocinas de Mesoamérica.

Hoy en día, los platos hechos con calabaza, como la calabaza en tacha, a menudo se asocian con las celebraciones del Día de Muertos, donde se considera un símbolo de respeto y memoria.